地球の内部は、「核・マントル・地殻」でできています。ゆで卵の黄身にあたるのが、地球の中心にあたる核（かく）です。そのまわりをつつむ白身のようなものがマントル。そして、私たちが暮らす地表が、卵の殻（から）のようなものです。

地殻（ちかく）のかたい部分と、マントルの上の一番かたい部分が板状になって動いています。これをプレートと呼びます。海の底にある「海洋（かいよう）プレート」と陸の下にある「大陸（たいりく）プレート」のふたつにわけられています。

地下深くの岩石（がんせき）が溶けることによってできるのがマグマです。とても高温でドロドロしていて、ガスが溶け込んでいるのが特徴（とくちょう）です。

火山ができる条件は３つあります。１つは、プレートが別のプレートの下に沈みこむところ。２つめは、プレートが両側にひっぱられてできる割れ目。そして、３つめはプレートの中のホットスポットと呼ばれるマグマが大量に発生するところです。

地球のマントルという部分でできたマグマは、地下数km～30kmあたりで「マグマだまり」というかたまりになります。そこに圧力などがかかることで地面にマグマがもれだして噴火（ふんか）します。その地表に出てくるところを火口（かこう）といいます。